悬梁刺股，也就是悬梁自刎，是中国古代的一种极端的考试方式。指穷困潦倒的考生因想获得功名富贵，为了考中进士或科举，而将自己绑在高悬的楼梁上，一边刻苦攻读，一边刺破自己的皮肉，直至血淋漓、生命垂危，以此为自己取得读书及慕名达成理想的一番表现。
主人公是明代的科举状元陈景润，他幼时家境贫寒，靠种田维持日常开销。但他渴望学有所成，经常熬夜自学，最终通过奋发努力自学成才，考取了状元。
陈景润后来被封为同知县，多次拒绝贪赃枉法，秉公执法，令人肃然起敬。他的悬梁刺股故事也成为了中国传统精神与文化的象征，代表了不畏艰险、奋勇向前，开拓光明的精神。
